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 Thomas John Thomson, conhecido como Tom Thomson (5 de agosto de 1877 - 8 de julho de 1917), foi um influente artista canadense do início do século XX. Ele influenciou diretamente um grupo de pintores canadenses que viria a ser conhecido como o Grupo dos Sete.
Thomas John "Tom" Thomson nasceu em Oakville, Ontário, fillho de John e Margaret Thomson e cresceu em Leith, Ontário, perto de Owen Sound, no município de Meaford. Em 1899, ele entrou em uma oficina de máquinas em uma fundição de ferro de propriedade de William Kennedy, um amigo íntimo de seu pai. Ele foi demitido de seu aprendizado por um capataz que se queixou do habitual atraso de Thomson. Também em 1899, ele se ofereceu para lutar na Segunda Guerra dos Boer, mas foi recusado por causa de uma condição médica. Thomson foi reputado ter sido recusado a entrada na Força Expedicionária Canadense para o serviço na Primeira Guerra Mundial também. Ele serviu como guarda-fogo no Algonquin Park durante esse período. Em 1901, ele se matriculou em uma faculdade de negócios em Chatham, Ontário, mas abandonou oito meses depois para se juntar ao irmão mais velho, George Thomson, que estava operando uma escola de negócios em Seattle. Lá, ele se encontrou e teve um breve verão romance com Alice Elinor Lambert. , ele voltou para o Canadá e pode ter estudado com William Cruikshank, 1905-1906. Instalando-se em Toronto, a Thomson juntou-se a Legg Brothers, uma empresa de gravação de fotos. No final de 1908 / início de 1909, a Thomson juntou-se à Grip Ltd., uma empresa de design artístico em Toronto, onde vários dos futuros membros do Grupo dos Sete também trabalharam . Em outono de 1912, Thomson deixou a Grip com vários outros designers para trabalhar em outra empresa de Toronto, Rous & Mann .
Thomson primeiro visitou o Parque Algonquin em maio de 1912. Depois, ele freqüentemente viajou em torno de Ontário com seus colegas, especialmente para a região selvagem de Ontário, que deveria ser uma fonte importante de inspiração para ele. Em 1912, ele começou a trabalhar, juntamente com outros artistas que irão formar o Grupo dos Sete após sua morte, em Rous e Mann Press, mas deixaram o ano seguinte para trabalhar como artista em tempo integral. Ele primeiro exibiu com a Sociedade dos Artistas de Ontário em 1913 e tornou-se membro no ano seguinte. Ele continuaria a exibir com a Sociedade do Ontário até sua morte. Em 1914, a Galeria Nacional do Canadá começou a adquirir suas pinturas, o que sinalizou um ponto de viragem na carreira da Thomson . Durante vários anos, ele compartilhou um estúdio e moradias com outros artistas. Começando em 1914, ele trabalhou intermitentemente como bombeiro, guarda florestal e guia no Parque Algonquin, mas descobriu que esse trabalho não permitia tempo suficiente para a pintura. Durante os próximos três anos, ele produziu muitas de suas obras mais famosas, incluindo The Jack Pine, The West Wind e The Northern River.
Thomson era em grande parte autodidata. Ele foi empregado como designer gráfico com Toronto's Grip Ltd., uma experiência que aprimorou seu desenho. Embora ele tenha começado a pintar e desenhar em uma idade adiantada, era somente em 1912, quando Thomson estava bem dentro de seus trinta, que começou a pintar seriamente. Suas primeiras viagens ao Algonquin Park o inspiraram a seguir a liderança de outros artistas na produção de esboços de óleos de cenas naturais em pequenos painéis retangulares para facilitar a portabilidade durante a viagem. Entre 1912 e sua morte em 1917, a Thomson produziu centenas desses pequenos esboços, muitos dos quais agora são considerados trabalhos por direito próprio e estão alojados em galerias como a Galeria de Arte de Ontário em Toronto e a Galeria Nacional do Canadá em Ottawa .
Muitas das principais pinturas de Thomson, incluindo Northern River, The Jack Pine e The West Wind, começaram como esboços antes de serem expandidas para grandes pinturas a óleo no "estúdio" de Thomson - um antigo camarote de utilitário com um fogão a lenha na base do Studio Building, um enclave de artistas em Rosedale, Toronto. Embora Thomson tenha vendido algumas dessas pinturas durante sua vida, eles formaram a base de exposições póstumas, incluindo uma em Wembley, em Londres, que acabou trazendo atenção internacional ao seu trabalho.
Thomson atingiu um ponto crítico entre 1914 e 1917. Ele foi auxiliado pelo patrocínio do médico de Toronto, James MacCallum, que permitiu a transição da Thomson de designer gráfico para pintor profissional.
Embora o Grupo dos Sete não tenha sido fundado depois da morte de Thomson, seu trabalho é simpatizante com os membros do grupo A. Y. Jackson, Frederick Varley e Arthur Lismer. Esses artistas compartilharam uma apreciação pelo cenário natural acidentado e descuidado, e todos usaram pinceladas amplas e uma aplicação liberal de tinta para capturar a beleza e a cor vibrante da paisagem de Ontário.
A arte de Thomson tem semelhança estilística com o trabalho de pós-impressionistas europeus como Vincent van Gogh e Paul Cézanne, cujo trabalho ele pode ter conhecido de livros ou visitas a galerias de arte. Outras influências importantes foram os movimentos Art Nouveau e Artes e ofícios do final do século XIX e início do século XX, estilos com os quais ele teria sido familiar em seu trabalho nas artes gráficas.
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