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George Catlin, um pintor, autor e viajante estadunidense, é conhecido por suas obras que retratam os nativos americanos no Velho Oeste. Durante as cinco viagens que fez ao Oeste Americano nos anos 1830, George Catlin foi o primeiro homem branco a retratar os índios das planícies em seu território natal.
Vida e Obra
Nascido em Wilkes-Barre, Condado de Luzerne, Pensilvânia, George Catlin cresceu cercado pela caça, pesca e busca por artefatos indígenas. Sua fascinação pelos nativos americanos foi incentivada por sua mãe, que lhe contava histórias da fronteira ocidental e como ela foi capturada por uma tribo quando era jovem. Anos mais tarde, um grupo de nativos americanos passou por Filadélfia vestindo trajes coloridos, impressionando George Catlin.
Seu trabalho inicial inclui gravuras, desenhadas a partir da natureza, de locais ao longo da rota do Canal de Erie no Estado de Nova Iorque. Várias de suas obras foram publicadas em um dos primeiros livros a usar litografia, "Memoir", preparado a pedido de um comitê da Câmara Comum da Cidade de Nova Iorque e apresentado ao prefeito da cidade, na celebração do término do Canal de Nova Iorque, publicado em 1825, com imagens iniciais da Cidade de Buffalo.
Carreira
Após uma breve carreira como advogado, George Catlin produziu duas grandes coleções de pinturas de índios americanos e publicou uma série de livros que registravam suas viagens entre os povos nativos da América do Norte, Central e Sul. Através de relíquias trazidas pela famosa expedição de Lewis e Clark (1804-1806), pertencente a seu amigo Charles Willson Peale, e com o interesse em registrar a 'raça vindo desaparécida' da América, incentivado por uma delegação indígena americana que visitou Filadélfia, George Catlin começou a registrar a aparência e os costumes dos povos nativos da América.
George Catlin iniciou sua jornada em 1830, quando o acompanhou o General William Clark em uma missão diplomática pelo Rio Mississippi até o território indígena. St. Louis se tornou a base de operações para as cinco viagens que George Catlin fez entre 1830 e 1836, visitando cinquenta tribos. Dois anos mais tarde, ele subiu o Rio Missouri por mais de 3000 km até o Posto Comercial da União, perto da fronteira atual do estado de Dakota do Norte-Montana, onde passou várias semanas entre povos indígenas ainda relativamente intocados pela cultura europeia. Ele visitou dezoito tribos, incluindo as Pawnee, Omaha e Ponca ao sul e as Mandan, Hidatsa, Cheyenne, Crow, Assiniboine e Blackfeet ao norte.
Legado
Quando George Catlin retornou para o leste em 1838, ele reuniu suas pinturas e inúmeras relíquias em sua Galeria Indígena e começou a dar palestras públicas que se baseavam em suas recordações pessoais da vida entre os índios americanos. George Catlin viajou com sua Galeria Indígena para cidades importantes como Pittsburgh, Cincinnati e Nova Iorque.
Importante: A obra de George Catlin é um testemunho da riqueza cultural e diversidade dos povos nativos americanos, registrando uma época crucial na história dos Estados Unidos. |
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